【뉴스라이트 = 이양지 기자】 광명시가 대한민국 지방정부 가운데 가장 우수한 인구정책을 펼친 도시로 인정받았다.

 

시는 10일 오후 서울 중구 웨스틴 조선호텔에서 열린 보건복지부 주관 ‘2026년 제15회 인구의 날 기념행사’에서 인구정책 유공 분야 대통령 표창을 받았다.

 

광명시는 저출생 문제를 단순히 출산율 제고에 국한하지 않고 출산·돌봄·교육·주거·일자리·복지까지 시민의 삶 전반을 아우르는 생애주기별 통합 인구정책을 꾸준히 추진한 점을 높이 평가받았다.

 

광명시 인구정책의 중심에는 영유아, 청소년, 청년, 중장년, 노년 등 생애주기마다 필요한 ‘삶의 기본’을 촘촘히 채우는 기본사회 철학이 있었다.

 

먼저 아이를 낳고 키우기 좋은 환경 조성에 힘을 쏟았다. 수도권 최초 ‘아이조아 첫돌축하금’을 지급해 초기 양육 부담을 덜고, 임산부와 영유아 가정을 위한 이동서비스 ‘아이조아 붕붕카’, 아빠육아휴직장려금, 난임부부·고위험 임산부 의료비 지원 등 출산과 양육 부담을 덜어주는 정책을 확대했다. 영유아체험센터와 다함께돌봄센터를 조성해 아이를 안심하고 키울 수 있는 돌봄 기반도 강화했다.

 

청소년들이 안전하게 성장하고 꿈을 키울 수 있는 환경도 함께 조성했다. 청소년예술창작소를 운영해 문화·예술 활동과 창작을 지원하고, 시장 직속 청소년위원회와 아동참여단 운영으로 청소년이 직접 정책을 제안하고 시정에 참여할 수 있는 기반을 마련했다. 또한 초·중·고 입학축하금과 어린이·청소년 대중교통비를 지원하고, 지역사회와 함께 등하굣길 안전을 지키는 ‘광명안전단’을 운영하는 등 아이들이 안전하고 행복하게 성장할 수 있는 환경을 꾸준히 만들었다.

 

청년들이 안정적으로 미래를 설계하고 자립할 수 있도록 지원도 아끼지 않았다. 청년공간 ‘청년동’과 ‘청춘곳간’을 중심으로 취업과 창업, 소통과 문화활동을 지원하고, 청년 면접정장 무료 대여와 전월세 대출이자·월세 지원, 입영지원금, 청년기본소득 등 주거와 경제적 자립을 돕는 정책을 추진하고 있다.

 

중장년에게는 새로운 도전과 인생 2막을 적극 지원했다. 인생플러스센터를 중심으로 평생학습과 재취업 프로그램을 운영하고 50대에게 평생학습지원금을 지급하는 등 중장년의 배움과 사회참여를 도왔다.

 

노년층이 건강하고 활기찬 삶을 이어갈 수 있는 환경도 촘촘히 마련했다. 전국 최초 인지건강을 위한 ‘인생정원’ 조성, 노인 대중교통비 지원, 노인일자리 확대 등 초고령사회에 선제적으로 대응했다. 어르신이 지역사회에서 안전하고 활기찬 삶을 이어갈 수 있도록 복지 기반도 지속적으로 확충했다.

 

이와 함께 다양한 가족을 포용하는 정책도 강화했다. 위기임산부와 한부모가족, 다문화가족 지원을 확대하고 외국인 자녀 보육료 지원, 청소년부모 지원 조례 제정, 1인 가구와 가족돌봄청소년·청년 지원 등 변화하는 가족 형태와 사회환경을 반영한 정책을 추진하고 있다.

 

박승원 광명시장은 “광명시는 변화하는 인구구조와 사회환경에 선제적으로 대응해 왔다”며 “앞으로도 모든 시민이 생애 전반에 걸쳐 삶의 기본을 보장받을 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

 

한편, 인구의 날 기념식은 매년 7월 11일 세계인구의 날을 기념해 보건복지부에서 주관하는 행사로, 저출생 극복과 고령사회 대응에 기여한 기관·개인을 선정해 포상한다.