【뉴스라이트 = 조용은 기자】 ‘제17회 퇴촌 토마토축제’가 광주시 퇴촌면 공설운동장에서 지난 13일부터 16일까지 4일간의 일정을 마치고 성황리에 막을 내렸다.

이번 퇴촌토마토 축제는 이른 무더위 속에서 축제장을 찾은 어린이들은 토마토풀장에서 즐거운 시간을 보냈으며 관람객들은 빨갛게 익은 토마토와 함께 소중한 추억을 만들었다.

올해 행사는 ‘퇴촌이 싱글벙글, 토마토가 방울방울’이라는 주제로 황금 토마토를 찾아라, 청춘노래자랑, 토마토 베이비 선발대회 등 지난해 보다 다채롭고 풍성한 공연과 체험 프로그램을 운영해 방문객으로부터 찬사를 받았다.

특히, 황금반지가 걸린 ‘황금 토마토를 찾아’ 이벤트는 관광객들의 적극적인 참여와 언론의 큰 관심을 모으며 최고의 인기 프로그램으로 자리 잡았다. 또한, 벌을 이용한 수정법으로 생산해 맛 좋고 품질 좋은 퇴촌토마토를 구매할 수 있는 토마토 할인판매장과 퇴촌 농·특산물 판매장을 운영해 농산물 직거래 장터를 활성화시켰다.

유근창 퇴촌면장은 “무더위에 축제를 준비한 토마토 농가와 주민들에게 감사하다”며 “전국 최고의 퇴촌토마토가 더 많이 사랑받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.